あなたの頭痛はどのタイプ？まず知っておきたい基礎知識
頭痛と一口にいっても、原因も治療法もまったく異なります。頭痛外来を受診する前に、まずは自分の頭痛がどのタイプに当てはまるのかを知っておくと、医師との問診もスムーズです。
片頭痛：ズキズキと脈打つ痛みが特徴
日本の疫学調査では、片頭痛の推定患者数は約840万人とされています。30〜39歳の世代に最も多く、女性は男性の約4.4倍。痛みは片側に現れることが多く、吐き気や光・音への敏感さを伴います。発作は4〜72時間続くこともあり、仕事や家事、育児に大きな支障をきたします。
緊張型頭痛：締め付けられるような鈍い痛み
肩こりや首のこり、デスクワークによる姿勢の悪さが主な原因。頭全体をベルトで締め付けられるような圧迫感が特徴で、日本では最も多いタイプとされています。
群発頭痛：目の奥をえぐられるような激痛
片側の目の奥に集中する激しい痛みが、1〜2ヶ月間、毎日決まった時間に起こるのが特徴です。男性に多く、痛みの強さは「人生で経験した最悪の痛み」と表現されることも。市販薬では全く効かないため、早めの専門受診が必要です。
気圧・天気痛：天気の変化で悪化する頭痛
低気圧や寒暖差で頭痛が悪化する「天気痛」も、日本では非常に多くの人が経験しています。日本気象協会も、気圧変化による頭痛やめまいへの注意を呼びかけており、症状が出やすい人は早めの対策が推奨されています。
受診の目安と、いま日本で受けられる治療の選択肢
「どんなときに頭痛外来を受診すべき？」と迷う方も多いはずです。目安としては、頭痛が長期間続く、日常生活に支障をきたす、突然の激しい痛みがある、といった場合。市販薬を週に2日以上飲んでいる人も、一度専門医に相談してみてください。
急性期治療：発作が起きたときに使う薬
従来のNSAIDs（ロキソニンやイブなど）に加え、片頭痛の病態そのものに作用するトリプタン製剤が第一選択となります。国内では5種類が使用可能で、速さ重視ならマクサルト、再発予防ならアマージといった具合に、薬剤ごとの特性を踏まえて医師が選びます。ただし、心血管疾患がある人は使えない場合があるため、自己判断での使用は禁物です。
予防療法：月に数回以上の頭痛を減らす
発作が頻繁で日常生活に支障が出ている場合は、予防薬の検討が必要です。2021年からは、抗CGRPモノクロナール抗体製剤（エムガルティ、アジョビ、アイモビーグ）が登場。これまで効果が不十分だった難治性の片頭痛にも有効性が期待されており、多くの患者で頭痛日数が減少したという報告があります。注射による投与のため、院内で接種を行うクリニックが一般的です。
さらに2025年12月には、経口CGRP受容体拮抗薬「ナルティークOD錠（一般名：リメゲパント）」が国内で発売されました。発作時の治療と予防の両方に使える、国内初の飲み薬として注目されています。トリプタンと異なり血管を収縮させないため、心臓や血管への負担が少ない点も特徴です。
治療選択肢の比較
| カテゴリー | 代表的な選択肢 | 費用の目安 | こんな人に向いている | メリット | 注意点 |
|---|
| 急性期治療 | トリプタン製剤（マクサルト、レルパックスなど） | 保険適用、1回の処方で一般的な負担額 | 発作時だけ薬を使いたい人 | 片頭痛の仕組みに直接作用、効果が高い | 心血管疾患の人は使用不可、月10日以上の使用で薬物乱用頭痛のリスク |
| 予防注射 | 抗CGRP抗体製剤（エムガルティ、アジョビ、アイモビーグ） | 保険適用、高額療養費制度の対象になりうる | 頻回の頭痛で生活に支障がある人 | 月1〜2回の注射で頭痛日数が減る | 院内での接種が必要、妊娠中・授乳中は要相談 |
| 予防内服 | ナルティークOD錠（リメゲパント） | 保険適用、処方要件あり | 注射に抵抗がある人、トリプタンが効きにくい人 | 飲み薬で治療と予防の両方に対応 | 腎臓・肝機能に問題がある人は使えない場合がある |
| 非薬物療法 | 頭痛ダイアリー、生活習慣改善、トリガー回避 | 費用は自己管理のみ | 薬を増やしたくない人 | 副作用がなく継続しやすい | 効果が出るまで時間がかかる |
専門外来の選び方と、実際の受診ステップ
頭痛外来は、主に脳神経外科、神経内科、ペインクリニックなどに設置されています。「日本頭痛学会専門医」の資格を持つ医師がいるクリニックを選ぶと安心です。オンライン診療に対応しているところも増えており、忙しい人でも受診しやすくなっています。
受診までの流れ
- 頭痛ダイアリーをつける：いつ、どんな痛みが、どのくらい続いたかを記録。問診の質が大きく変わります。
- 近隣の頭痛外来を探す：「頭痛外来 〇〇（地域名）」で検索し、診療科目と専門医の有無を確認。通いやすさも大切です。
- 問診と検査：必要に応じてMRIやCT検査で、脳の異常がないかを確認します。
- 治療計画の立案：頭痛のタイプに応じて、急性期治療と予防療法を組み合わせて提案してもらいます。
頭痛ダイアリーの活用が鍵を握る
再診時に頭痛ダイアリーを医師に見せると、どの治療が効いているのかが一目でわかります。特に予防療法を始めたばかりの時期は、月間の頭痛日数がどれだけ減ったかが治療効果の判断基準になるため、記録を継続することが治療の成否を分けます。
医療費と費用負担について知っておきたいこと
気になるのは費用ですよね。片頭痛の治療薬は、いずれも日本の保険診療で処方されます。トリプタン製剤は1回の処方で一般的な自己負担額（1〜3割）で済みますが、抗CGRP抗体製剤のような高額な注射薬は、月の医療費が一定額を超えると高額療養費制度の対象になる場合があります。事前にクリニックの医療ソーシャルワーカーや受付に相談してみてください。
また、市販薬の使いすぎによる「薬物乱用頭痛（MOH）」も問題になっています。頭痛薬を月に10日以上使用している人は、専門医の指導のもとで薬の見直しを行う必要があります。
まとめ：我慢はもうやめて、専門の力を借りましょう
頭痛は、ただの「我慢できる痛み」ではありません。適切な治療を受ければ、多くの人が日常生活の質を大きく改善できます。特に片頭痛は、市販薬では根本的な解決にならないケースが多く、専門医による診断と治療が重要です。ナルティークのような新しい選択肢も登場し、いまは「治せる時代」になってきています。まずは頭痛ダイアリーを一週間つけてみて、その記録を持って頭痛外来の扉をたたいてみてください。きっと、これまでの「我慢」が無意味だったことに気づけるはずです。
研究の知恵